La febbre gialla è una malattia virale, talvolta mortale, trasmessa dalle zanzare.
Nei 3-6 giorni successivi all’infezione, si manifesta una febbre elevata accompagnata da brividi, cefalea, dolori muscolari, nausea e vomito. I pazienti colpiti da questa forma benigna guariscono in 3-4 giorni.
La zanzara Aedes aegypti (foto: CDC)
Dopo un breve miglioramento di 1-2 giorni, il 15% delle persone colpite può andare incontro a un decorso grave della malattia. Questa è caratterizzata da febbre alta, ingiallimento della pelle e degli occhi, emorragia, shock e insufficienza d'organo. Circa il 30-60% dei pazienti con un decorso grave della malattia muore.
Il virus della febbre gialla è endemico nelle regioni tropicali dell’Africa, dell’America centrale e meridionale. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che ogni anno da 84'000 a 170'000 persone nel mondo contraggano la febbre gialla e che ne muoiano da 29'000 a 60'000.
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Consigli medici per i viaggiatori
Vaccino contro la febbre gialla
Il vaccino contro la febbre gialla è un vaccino vivo attenuato, così da indurre una buona risposta immunitaria senza causare la malattia. Non contiene alluminio.
Per molto tempo la vaccinazione era raccomandata ogni 10 anni. Attualmente, l’OMS raccomanda una sola dose, ritenuta sufficiente per una protezione a vita. In alcune situazioni (ad esempio, prima vaccinazione a un'età inferiore ai 2 anni o durante la gravidanza), può essere indicata una seconda dose di vaccinazione. Chiedere consiglio a questo proposito in un consulto di medicina di viaggio.
Per molti paesi africani a sud del Sahara e per diversi paesi sudamericani, la vaccinazione contro la febbre gialla è obbligatoria per i viaggiatori che soggiornano e/o transitano in questi Paesi. La necessità di una vaccinazione a causa del rischio di infezione o delle norme attualmente in vigore dovrebbe essere sempre verificata (www.healthytravel.ch).
Solo alcuni medici e centri di vaccinazione per viaggiatori sono autorizzati a vaccinare contro la febbre gialla. La vaccinazione deve essere scritta nel certificato internazionale di colore giallo, debitamente firmato dal medico che ha realizzato la vaccinazione e munito del timbro di validazione ufficiale.
Per saperne di più :
- PDF Médecins habilités pour la vaccination contre la fièvre jaune (2024)
Grado di protezione del vaccino contro la febbre gialla
La vaccinazione contro la febbre gialla è molto efficace (praticamente al 100%). L’efficacia inizia circa 10 giorni dopo la vaccinazione e dura tutta la vita.
Effetti collaterali noti del vaccino contro la febbre gialla
Le reazioni al vaccino contro la febbre gialla sono generalmente benigne e comprendono cefalea, dolori muscolari e febbre leggera. Molto raramente (< 1/100'000 vaccini) è possibile sviluppare reazioni gravi. Queste includono:
- Una reazione allergica, con difficoltà a respirare o a deglutire (anafilassi).
- Un edema del cervello, del midollo spinale o dei tessuti circostanti (encefalite o meningite).
- La sindrome di Guillain-Barré, una malattia rara del sistema nervoso nella quale il sistema immunitario danneggia le cellule nervose causando debolezza muscolare e, talvolta paralisi.
- Una disfunzione o insufficienza di un organo interno.
Se siete stati vaccinati contro la febbre gialla e manifestate febbre, cefalea, stanchezza, dolori, diarrea o vomito, è raccomandato un consulto presso il vostro medico curante.