Les enfants nés prématurément sont particulièrement vulnérables aux risques infectieux, dont certains sont évitables par la vaccination ou l'immunisation.

Cette vulnérabilité résulte essentiellement du faible taux d’anticorps à la naissance et de la rapidité avec laquelle les anticorps d’origine maternelle disparaissent.

Les bébés nés avant la 33e semaine de grossesse ou pesant moins de 1500 g à la naissance devraient être vaccinés contre la coqueluche et certaines méningites (haemophilus et pneumocoques) à l'âge de 2, 3, 4 et 12 mois, selon un schéma vaccinal adapté. Les vaccins contre les méningocoques du groupe B (3, 5 et 12-18 mois), les méningocoques du groupe ACYW (12-18 mois), le rotavirus (2 et 4 mois) et la rougeole, les oreillons, la rubéole et la varicelle (9 et 12 mois) sont recommandés selon le même schéma vaccinal que pour les nourrissons nés à terme.

La vaccination contre la grippe est recommandée dès l'âge de 6 mois, pendant deux hivers.

L’immunisation des prématurés par anticorps monoclonal (Nirsevimab, Beyfortus®) contre les infections à virus respiratoire syncytial (VRS) est indiquée au cours des première et deuxième saisons de VRS, quel que soit la statut vaccinal RSV de la maman.

La protection des prématurés pendant leurs premiers mois de vie, avant la fin des vaccinations, repose également sur la prévention des infections dans leur entourage. Ceci justifie les recommandations suivantes:

Vaccination de la famille d'enfants nés prématurément :

• Coqueluche : rattrapage de la protection vaccinale des frères et sœurs de moins de 16 ans. Vaccination de rappel chez les parents (en cours d'évaluation).
• Grippe : vaccination de l'entourage familial et du personnel médical (deux premiers hivers).
• Haemophilus influenzae b (Hib)Haemophilus influenzae b (Hib) : mise à jour/rattrapage de vaccination des frères et soeurs de moins de 5 ans.
• Pneumocoques : mise à jour/rattrapage de vaccination des enfants de moins de 2 ans.
• Rougeole-oreillons-rubéole (ROR) : mise à jour/rattrapage de vaccination de toute la famille.
• Varicelle : mise à jour/rattrapage de tous les membres de la famille non immuns.