Ogni anno in Svizzera circa 1.000 bambini di età compresa tra 0 e 5 anni vengono ricoverati in ospedale con una diagnosi di gastroenterite da rotavirus (GERV). La GERV colpisce soprattutto i neonati e i bambini piccoli e, rispetto agli altri agenti patogeni responsabili della diarrea, provoca una malattia più grave con danni fisici significativi accompagnati da disidratazione che dura circa una settimana. Quasi tutti i bambini sono colpiti una o più volte nei primi due o tre anni di vita. La mortalità è molto bassa (meno di 1 decesso all'anno legato al rotavirus in Svizzera) e la diarrea da rotavirus non ha effetti collaterali.Su scala mondiale, i rotavirus sono la causa più frequente di severe gastroenteriti che generano una disidratazione nei bambini di età inferiore a 5 anni.
Bambino disidratato dalla diarrea.
Foto: Centers for Disease Control and Prevention.
Vaccini contro la gastroenterite da rotavirus
La vaccinazione contro il rotavirus a due dosi sarà raccomandata per tutti i neonati di età compresa tra i 2 e i 4 mesi. Questo vaccino orale non richiede alcuna consultazione pediatrica aggiuntiva; può essere somministrato contemporaneamente alle vaccinazioni di base raccomandate a 2 e 4 mesi di età. La prima dose è raccomandata a partire dall'età di 2 mesi e può essere somministrata a partire da 6 settimane (e non oltre 15 settimane e 6 giorni); l'intervallo minimo tra le due dosi è di 4 settimane e la seconda dose deve essere somministrata entro 23 settimane e 6 giorni (6 mesi di vita). Rotarix® è controindicato in Svizzera dopo la 24a settimana.
Il vaccino monovalente vivo attenuato Rotarix® copre la maggior parte dei tipi di rotavirus circolanti in Svizzera, dove è autorizzato dal 2007. Finora il vaccino non è stato raccomandato solo per motivi di costo. In seguito a un'ulteriore riduzione dei prezzi e alla pubblicazione di ulteriori dati sulla sicurezza del vaccino e sul carico di malattia nei Paesi industrializzati, l'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) e la Commissione federale per le vaccinazioni hanno deciso nel 2023 di adeguare la raccomandazione..
Grado di protezione dei vaccini contro la gastroenterite da rotavirus
Diversi studi riportano un'efficacia clinica del vaccino Rotarix® dell'85-86% in termini di GERV acuta e dell'81-86% in termini di ricoveri ospedalieri dovuti a GERV. I contatti stretti non vaccinati hanno avuto una riduzione del 17-76% dell'incidenza e del 25-77% delle ospedalizzazioni. Nel complesso, la vaccinazione previene il 40-60% di tutte le ospedalizzazioni per gastroenterite nei bambini piccoli [1].
Effetti collaterali noti dei vaccini contro la gastroenterite da rotavirus
Il vaccino è sicuro e ben tollerato, e gli studi su larga scala successivi al rilascio della licenza non hanno rilevato alcuna evidenza di effetti avversi gravi [1, 2]. In termini di rischio a lungo termine (fascia di età 0-36 mesi), il rischio di intussuscezione è risultato simile nei bambini vaccinati e non vaccinati [3]. La letteratura non riporta inoltre alcuna associazione tra la malattia di Kawasaki e i vaccini contro il rotavirus [4].
Vaccination complémentaire contre les rotavirus pour les nourrissons (22.1.2024)
Fonti:
1) Soares-Weiser K, MacLehose H, Bergman H, Ben-Aharon I, Nagpal S, Goldberg E et al. Vaccines for preventing rotavirus diarrhoea: vaccines in use. Cochrane Database Syst Rev 2012. https://doi.org/10.1002/14651858.CD008521.pub3
2) Bergman H, Henschke N, Hungerford D, Pitan F, Ndwandwe D, Cunliffe N et al. Vaccines for preventing rotavirus diarrhoea: vaccines in use. Cochrane Database Syst Rev 2021. https://doi.org/10.1002/14651858.CD008521.pub6
3) McGeoch LJ, Finn A, Marlow RD. Impact of rotavirus vaccination on intussusception hospital admissions in England. Vaccine 2020. https://doi.org/10.1016/j.vaccine.2020.06.078
4) Mellone NG, Silva MT, Paglia MDG, Lopes LC, Barberato-Filho S, Del Fiol FS de et al. Kawasaki. Disease and the Use of the Rotavirus Vaccine in Children: A Systematic Review and Meta-Analysis. Frontiers in pharmacology 2019. https://doi.org/10.3389/fphar.2019.01075